El estudio de Ward se publicó recientemente en el British Journal of Pharmacology.

Los óvulos humanos son microscópicamente pequeños, pero necesitan viajar hasta el útero de la mujer una vez fecundados para tener un embarazo exitoso. Aunque el proceso es esencial para un embarazo exitoso, los científicos saben poco acerca de cómo se mueven los óvulos a través de las trompas de Falopio. En general, se cree que diminutas proyecciones parecidas a cabellos, llamadas cilios, en el revestimiento de las trompas, transportan estos huevos con la ayuda de las contracciones musculares de las paredes de las trompas.

Al estudiar trompas de ratones, Ward y su equipo descubrieron que la cafeína detiene las acciones de las células  especializadas en la pared de las trompas. Estas células coordinan las contracciones de las trompas de modo que cuando se inhiben, los óvulos no pueden moverse por las trompas. De hecho, estas contracciones musculares juegan un papel más importante que el movimiento del óvulo hacia el útero.

"Esto proporciona una explicación intrigante de por qué las mujeres que consumen mucha cafeína a menudo tardan más en concebir que las mujeres que no consumen cafeína", dijo Ward.

Descubrir el vínculo entre el consumo de cafeína y la fertilidad reducida tiene beneficios.

"Además de ayudar potencialmente a las mujeres que tienen dificultades para quedar embarazadas, una mejor comprensión de la forma en que funcionan las trompas de Falopio ayudará a los médicos a tratar la inflamación pélvica y las enfermedades de transmisión sexual con más éxito", dijo Ward.

También podría aumentar nuestra comprensión de las causas del embarazo ectópico, una situación extremadamente dolorosa y potencialmente mortal en la que los embriones comienzan a desarrollarse dentro de la trompa de Falopio de una mujer.